据彭博社 7 月 19 日报道，苹果公司已经建立了一个名为“Ajax”的大语言模型框架，并在此基础上打造一款聊天机器人，有工程师将其称为“Apple GPT”。
据悉，Apple GPT 的使用界面与 OpenAI 的 ChatGPT 颇为相似。苹果可能会借此机会向 OpenAI、Alphabet 旗下的谷歌和其他科技厂商的同类产品发起挑战。但截至目前，苹果还没想好要如何将这些技术交付给消费者。
彭博社援引知情人士消息，最近几个月来，苹果方面已经开始将 AI 开发作为一项重要工作，有多个团队在项目中相互配合，具体工作则包括尝试解决与 AI 技术相关的潜在隐私问题。
苹果公司机器学习与 AI 主管 John Giannandrea 和苹果最高软件工程主管 Craig Federighi 是这项工作的主要负责人。但知情人士提到，二人在苹果内部并未形成统一战线。Giannandrea 明确表示希望采取更为保守的作法，先观望一下其他厂商的近期进展再说。
知情人士透露，苹果的大语言模型框架 Ajax 最初是在去年创建而成，旨在将苹果的机器学习开发体系统一起来。
Ajax 以谷歌机器学习框架 Google Jax 为基础，苹果的系统运行在 Google Cloud 云端，其云服务则由 Google Cloud、亚马逊云科技和自家基础设施共同支撑。
目前，苹果已经以 Ajax 为基础，对搜索、Siri 和地图开展了 AI 相关改进。知情人士解释称，Ajax 目前正被用于创建大语言模型，并作为内部 ChatGPT 风格工具的基础。
知情人士还指出，苹果的这款聊天机器人是一支小型工程团队去年年底的实验性产物。虽然曾尝试在苹果内部推出，但最终因生成式 AI 的安全问题而被叫停。随后苹果加大了人员投入规模，不过目前这套系统仍须特殊批准方可访问。另外还有一项重要警告：其任何输出结果均不可用于面向客户的功能开发。
尽管如此，苹果员工仍在使用 Apple GPT 协助产品的原型设计，它还能根据接触过的训练数据总结文本并回答问题。
苹果员工提到，该公司的工具实际上就是对 Bard、ChatGPT 和 Bing AI 的复制，并不包含任何新颖的功能或技术。该系统能够以 Web 应用的形式开放访问，且在设计上极为精简、并不适合公众使用。因此，苹果目前还没有对外发布的计划，只是在积极改进其底层模型。
除此之外，苹果也在尝试确定消费者到底如何看待生成式 AI 技术。该公司目前正陆续开展多项举措——包括跨 AI、软件工程团队以及云服务工程团队间的协同努力，为一切重要的新功能提供基础设施。尽管苹果方面尚未制定具体计划，但知情人士认为该公司应该会在明年内发布一项关于 AI 的重大公告。
最近几个月，生成式 AI 技术浪潮席卷全球，国内外多个巨头纷纷入局，相继推出 AI 大模型。一片喧嚣下，苹果始终保持低调，一直没有在公开场合提到自家 AI 大模型进展。
如今随着消息的曝出，苹果 AI 大模型终于不再蒙上一层面纱。市场也给出了积极反应，7 月 19 日苹果股价最高上涨了 2.3%，刷新盘中历史高位至 198.23 美元。评论称几秒内苹果的市值就暴增了超过 600 亿美元。
尽管市场反响热烈，但一些技术专家认为苹果在人工智能方面的进展可能有点太慢了。
科技分析师兼策略师 Michael Gartenberg 表示，苹果在人工智能领域已经落后，因为苹果设备的人工智能语音助手 Siri 等功能远不如最新的生成式人工智能工具先进。Gartenberg 评论道：“在人工智能方面，尤其是 Siri，苹果已经从领先者变成了落后者。”
有分析认为，苹果的技术发展理念给 Siri 压上了一块沉重的大石。The Information 报道称，苹果公司高管 Richard Williamson 拍板决定每年只对 Siri 进行一次更新，用以匹配公司其他新款硬件和 iOS 系统的更新节奏。这显然会拖慢 Siri 的前进脚步。但 Williamson 本人随后驳斥了这种说法，还带头在 2012 年灾难性的 Apple Maps 功能推出时提出离职。另一位同样先后参与过 Siri 与 Apple Maps 项目的高管 Scott Forstall 也在同年离职。
也有声音认为，苹果的“围墙花园”理念阻碍了 Siri 的进步，导致其在调用 iOS 功能时表现不错，但却很难与第三方服务顺畅对接。
此外，苹果内部出现了管理职能障碍，Siri 项目不断经历着走马换将，策略连续性的缺失也让情况不断恶化。2018 年，The Information 发布了一份关于 Siri 团队成员变动的报告。可以看到，苹果内部对于 Siri 的基本定位出现了难以调和的分歧 —— 到底该专注于搜索 / 检索功能，还是成长为能执行复杂任务的助手？
这些分歧源自 Steve Jobs 本人最初给 Siri 定下的框架，但随后演变成不同派系之间“争抢地盘与话语权的对抗”。正如一位前苹果员工在接受 The Information 采访时所言，“Jobs 在 Siri 推出后的第二天去世了，苹果也由此失掉了前进的方向。”这样的论断，确实符合 Siri 在之后多年里停滞不前的客观现实。
在 AI 大模型浪潮出现以前，苹果还能拿出 Siri 与其他 AI 产品相抗衡。2018 年，苹果聘请了曾在谷歌负责搜索和 AI 业务的 Giannandrea，由其负责扩大苹果的 AI 业务。
随着去年 OpenAI ChatGPT、谷歌 Bard 和微软 Bing AI 的相继推出，苹果明显被打得措手不及。尽管苹果多年来一直尝试将 AI 功能整合进自家产品，但如今却在熙熙攘攘的生成式工具市场上落了后，根本拿不出同样能根据文本提示词输出文章、图像甚至是视频的工具。
虽然在产品进度上明显落后，但苹果对这波 AI 大模型浪潮仍旧给予足够的重视。在公开场合中，苹果掌门人库克多次提到公司对 AI 的态度。
库克在今年 5 月的电话会议上表示，尽管这项技术颇具潜力，但仍存在“许多问题需要解决”。他还提到，苹果将在更多产品中引入 AI，不过会首先“深思熟虑一番”。
与此同时，库克在采访时则强调，他个人在用 ChatGPT，苹果公司也在“密切关注”这波潮流。
在幕后，苹果越来越担心错过设备运行方式的潜在重大转变。生成式 AI 的确有望改变人们与手机、计算机和其他技术的交互方式。
在尝试开发自有 AI 工具的同时，苹果公司也对 OpenAI 的技术开展了企业实验。他们还考虑与 OpenAI 签署一份更大的合同，意味着苹果可能会像微软、Shutterstock 和 Salesforce 那样从 OpenAI 处获取技术授权。
目前，苹果正积极聘请更多生成式 AI 领域的专家。在官方网站上，苹果正在招聘“对大语言模型和生成式 AI 拥有深入了解”的工程师，并承诺将努力运用这项技术、帮助“人们在 iPhone 及其他设备上交流、创建、连接和消费媒体内容”。
知情人士指出，苹果的 LLM 技术集成思路主要集中在 Siri，由语音助手代表用户执行更多任务。此外，根据彭博社今年 4 月的报道，苹果公司正计划推出一项代号为 Quartz 的新健康指导服务，其需要配合 Apple Watch 并通过 AI 制定个性化健康计划。此外还有苹果电动汽车，据称其届时将搭载 AI 驱动的自动驾驶功能。