“2014年年底在全国范围商用VoLTE并实现融合通信RCS的试商用，2015年上半年在全国范围内实现融合通信RCS的商用。”这是中国移动总裁李跃2014年初在巴塞罗那GTI峰会上发布中移动RCS白皮书时的计划。彼时彼刻，李跃的话音刚落，就被媒体演绎成“中国移动放弃短信，全面开打OTT”这样抢眼的标题。
然而2年半已经过去，被寄予厚望的RCS除了在2014年年底在小范围内推出了APP版的小范围公测以外，与数亿用户之间仍然隔了一层神秘的面纱。一直“养在深闺人未识”的RCS是何方神圣？RCS有何魔力？反复难产的RCS还有没有搞头？
近几年以微信为代表的移动互联网OTT即时通信应用的发展，不断蚕食运营商赖以生存的基础通信业务，冲击运营商的传统商业模式。原本是产业链龙头的运营商，其霸主地位已经岌岌可危。
为什么会这样的？因为OTT独特的“过顶传球”方式，可以在基于运营商基础通信能力的平台上，通过通信属性业务的粘性，聚集海量用户，再以社交属性激活用户，让这些用户交互活跃起来，再加入各种新的功能，如支付、游戏、O2O等等，打造出了一个生态系统，然后拿这么一个高度活跃的生态系统给资本市场讲故事……剩下的事情，就不用多说了。这就是为什么轻资产的OTT们在资本市场的溢价远远高于重资产的运营商们的缘故，因为资本市场不看好运营商们的未来。
“这太不公平！”几乎每一个运营商都会这么说，“既然基础通信能力这个金饭碗在我手里，凭什么让OTT们以越来越低的价格廉价租走了开了‘饭店’、做出了‘好菜’卖了大钱，还在高喊着租金太贵要我们年年降价，把我们累得贼死。”
“既然金饭碗在我手里，我为什么要去讨饭吃？”好，现在RCS来了，这就是给了运营商们一个开“饭店”、做“好菜”的机会。
RCS（Rich Communication Suite），是由GSMA(全球移动通信联盟)负责规划的，构建在IMS网络之上，具有统一业务集定义的技术标准，是基于手机电话号码簿实现语音、消息、状态呈现等多媒体业务的总称。在早期的OMA定义的PGM标准规基础上，针对智能手机和移动互联网特点进行优化、扩展，形成了现在GSMA领导的RCS标准，在GSMA推动及互联网OTT对运营商的冲击下，RCS逐渐被全球运营商认可和接受。
RCS通过标准化的软件客户端和通信协议，整合传统电信服务、互联网即时消息、社交网络等服务，基于手机号码在全球范围内支持不同运营商RCS业务之间的互通，实现全球基础移动通信业务的平滑升级和演进，抢占用户通信主入口。
RCS的商业价值在于，增加运营商的业务吸引力，增强运营商对客户个性化业务需求的响应，基于同样的价格提供更好的服务，减缓ARPU值下降速度，提升用户的忠诚度，保证客户源稳定后，进而开展其他增值服务扩展盈利点比如M2M、公共服务、网络能力开放等。
毫不夸张地，搞好了RCS，运营商可以在继程控电话、移动通信之后实现第三次辉煌。因此我们看到，包括沃达丰、法国电信、德国电信等欧美发达国家及顶级运营商都已陆续商用RCS服务 ，在亚洲韩国KT电讯等领先运营商也已商用RCS。截至2015年年底，RCS已经在35个国家的48个运营商商用。基于RCS平台，2012年全球共计发送了9.6万亿条消息；预计到2017年全球共计发送28,2万亿条消息 。同时，包括美国AT&T、Sprint，中国联通、德国O2等一批重量级运营商正在积极规划提供RCS服务。
而中国移动由于其行业领导地位和用户体量，无疑将是RCS能否更上一层楼的一个决定性因素。
运营商上马RCS是为了和OTT竞争，甚至掐死微信吗？这未免太小看了这些曾经的移动通信产业链老大们的格局。
以中移动为例。中移动2015年营收达6683亿元，利润为1085亿元。而腾讯2015全年总收入1028.63亿元 盈利288.06亿元。也就是说，从总收入看, 中移动基本都是腾讯的差不多6倍体量，从利润看，中移动差不多是腾讯的4倍体量，这基本上是一头大象和小马的对比。但是在声势浩大的移动互联网大潮中，我们发现这头小马奋力疾蹄，越跑越快，已经隐然有超越群雄的领舞势头，而大象呢，尽管也在努力起舞，但似乎还有些笨拙，没有完全踏准节奏，曾经在2G时代笑傲江湖的“我能”在这里难寻踪迹。
掐死微信？笑话！运营商们要的是成为每一场舞会的主角！老大要的是重回产业链霸主地位！老大要的是未来！
中移动实施RCS，并不意味着要与微信等OTT服务进行丛林肉搏，而是要在后电信时代专注“新通信”，即融合通信。中移动发力融合通信，如果理想的话，可以较互联网公司更前置地抢占用户入口，使流量管道增值化，同时可在此基础上拓展各类新业务。这种融合转变是移动互联网时代的大势所趋，也是新价值模式对旧有价值模式的替代。
按照中国移动的构想，在网络完成改造与部署后，用户可在保持原有通信习惯、使用终端原生入口的情况下，体验更高清音视频服务、无缝融合的多媒体信息和传统消息，以及更多的社交功能。
下一步，运营商可基于RCS能力开放建立业务生态系统，通过与第三方应用合作，进一步提升用户体验，使用户的生活与RCS紧密地挂接在一起，增强用户黏性，从而稳固其市场主导地位。这是因为，运营商的业务通过其长久以来的历史积淀，相比互联网应用，其具备更好的全覆盖和互通特性，因而运营商可通过开放自身的网络和业务能力，利用第三方业务提供商拓展运营商业务种类，聚合规模用户，通过衍生服务获取更大的价值。
不难判断出，借RCS平台，中移动可以实现移动互联网时代的“我能”，而这种“我能”的能力，是资本市场最为看重的。只要能娴熟驾驭移动互联网产业链，哪怕为此多付出了一些资源和努力，哪怕在眼前的主营业务里多干了一些活或少挣了一些钱，回头都可以通过后向收费成倍挣回来，甚至在资本市场成千上万倍地拿回来。
因此，RCS的目的并不是与OTT竞争。RCS的目的是打造一个生态系统：保持用户黏性，在智能手机和移动互联网时代，为用户继续提供集中的通信体验，面向用户的、多设备、高可靠性/高隐私性的云服务拓展，大数据时代的数据入口。其终极目标是帮助运营商驾驭移动互联网时代。
一是中移动方面希望RCS能将原来的飞信融合进去。由于原本的飞信与RCS在技术架构上有一些不一致的地方，因此这就带来一些新的挑战。所幸的是，在有关各方的努力下，中移动最新版本的RCS已经兼容了飞信。2016年5月17日，中国移动RCS进行内部员工公测，目前全国移动的员工已经是“和飞信”激活用户。同时已开通白名单的员工可推荐身边人加入本次公测。
第二，就是中移动在2014年年底小范围测试了基于APP版的RCS之后发现，APP版的RCS较之微信，没有展现出足够的竞争力，最好还是用Native终端方式的。
Native就是原生客户端的意思，就是在芯片层就把RCS的相关功能植入，在用户开机时，直接进入RCS界面，就是和此前打电话、发短信一样方便地使用，甚至没有任何察觉。而这就涉及到整个产业链的支持。据悉目前有三星、小米、海信、联想、高通、MTK、融聚、宇龙、华为、LG共计10家厂商，参加并完成了中国移动的Native终端测试，从517到现在这些厂商提供的终端都在参与这个测试。6月中移动就会进行一个验收，验收测试完了以后，应该有部分终端厂商会进中移动终端公司采购的入库的清单。目前全球共有156个终端厂商支持RCS原生客户端。
但是归根到底，Native终端方式还是从芯片层面对终端做一些改动，需要费点事情，哪怕有再多的终端厂家支持，也涉及到同样终端的不同版本问题。有没有更简便的？有！
这里还有一个更加激动人心的消息：2016年2月23日，MWC 2016展会上，谷歌宣布与GSMA合作，共同推广RCS。
此前的2015年10月，Google宣布收购RCS云服务运营商Jibe Mobile，规划在安卓操作系统提供RCS服务。
目前，谷歌正与Sprint、T-Mobile母公司德国电信、Orange、Vodafone等主要运营商合作，希望利用新的通讯服务模式RCS取代只能发送文字与图片的短信和彩信通讯服务模式。谷歌将研发开源RCS客户端 ,大力推动RCS的发展让其成为未来真正的移动通讯标准，不只是替代短信，类似FaceTime视频通话也将是重点。
谷歌即将发布的最新版安卓操作系统将支持RCS，目前已有中兴通讯等厂家正在积极测试这一操作系统。这将从根本上解决Native终端方式需要从芯片层动手术的麻烦，RCS推广最大的一个瓶颈将随之解除。
记得2014年初，当跃总在巴塞罗那GTI大会上发布了融合通信白皮书之后，现场的笔者曾经用这样一个小故事来诠释：
据说，世界拳王霍利菲尔德来中国参加商务活动时，经常被记者问及一个问题“你认为你和李小龙、成龙和李连杰比，谁更厉害？”对于这类问题，霍利菲尔德通常一笑了之，可是当一次又一次地被骚扰之后，老霍同学终于懒得说客套话了，直接回了一句：“我是运动员，他们是功夫片明星，实在要比的话，让他们一起上，我也无所谓！”